Bermusafir di Musim Panas ke St. John's Newfoundland & Labrador

 3 Julai 2026, Hari Pertama

2026 telah melewati setengah tahun. Apa yang berlaku selama 6 bulan lepas sudah menjadi sejarah. Apa yang boleh diperbetulkan, mudah-mudahan dapt diperbetulkan. Yang pasti, semuanya telah menjadi kenangan. Kita akan melalui perjalanan hidup tahun 2026 enam  bulan lagi ke hadapan sebelum 2026 menutup tirai. Begitulah saban tahun hari berganti hari, masa berganti masa. Begitulah kehidupan.

Saya mengemaskini blog lama ini dari St. Johns, Newfoundladn & Labrador, dari Timur Laut Kanada. 

Perjalanan kali ini bertujuan menemani isteri yang mengikuti konferen https://mun.jotform.com/252745034699972 di Memorial University, NL. Kami akan menghabiskan masa selama lebih kurang seminggu bermula 3 Julai. 

Perjalanan dari KLIA ke St. Johns mengambil masa kira-kira 25 jam tidak termasuk transit di Dubai International Airport dan Montreal International Airport. Penerbangan dari Montreal ke sini, mengambil masa kira-kira satu jam setengah menggunakan pesawat kecil Air Canada untuk perjalanan domestik.

Datang lagi ke Montreal

Selepas setahun pulang kembali ke tanah air, rezeki menjemput kami datang semula ke Montreal. Bagi isteri, kedatangan kali ini ialah untuk menyelesaikan peringkat terakhir kajian PhDnya atau istilah popularnya ialah 'viva' (mempertahankan hasil kajian melalui pembentangan di hadapan panel pemeriksa). Untuk saya pula, kesempatan diambil untuk menjalani latihan beberapa peralatan saintifik di makmal mikrofabrikasi di universiti di sini.

Montreal tidak banyak berubah sejak 5 tahun yang lalu. Kami datang ke sini pada tahun 2008, pulang pada 2013 dan kembali semula pada April 2014. Satu perjalanan yang relatifnya panjang dan kaya dengan pengalaman. Saya sentiasa berangan-angan untuk membukukan pengalaman ini. Beberapa catatan pendek sudah terbit di beberapa penerbitan. Tahun ini di Pesta Buku Antarabangsa KL, sebuah buku projek pakatan 50 penulis yang menceritakan perihal buku telah terbit dan dijual di sana.
Saya sendiri turut mencatat di halaman 42 tentang pengalaman berkunjung ke kedai-kedai buku di Montreal sepanjang berada di sini sejak 2008 yang lalu. Buku tersebut berjudul KAPSUL NURANI

Di akhir catatan tersebut saya menulis,

"Masyarakat Montreal barangkali tidak memerlukan acara besar untuk meraikan buku seperti pesta-pesta buku di Kuala Lumpur, kerana setiap hari mereka berpesta dengan budaya membaca buku di mana-mana sahaja".

Kunjungan ke sini kali ini membenarkan catatan di atas, dan Tukang Catat tidaklah begitu ralat tidak hadir ke PBAKL kali ini, kerana budaya buku di sini mengatasi pesta-pestaan meraikan buku.Budaya ilmu subur dan mekar di sini. Suasana intelektual begitu terasa, sesuailah seperti apa yang diungkapkan oleh Prof Muhammad Hj Salleh tentang keadaan ini seperti yang saya rakam di blog suatu masa dahulu.

Untuk rekod, Tukang Catat tidak pernah gagal hadir ke Pesta Buku Antarabangsa Kuala Lumpur sejak 1998.

Dapatkan kapsul nurani di PBAKL dan ejen-ejen buku terdekat. Hubungi sekretariat Kapsul Nurani di https://www.facebook.com/BukuCelikHuruf


 

Dua kegembiraan bulan September

Bulan September adalah antara bulan-bulan yang sangat menarik ketika saya berada di Montreal Kanada suatu ketika dahulu. Bulan ini menandakan musim panas bakal berakhir digantikan dengan musim luruh. Kami sebagai 'pelancong' di kotaraya itu, musim panas tidaklah begitu mengujakan seperti yang ditunggu-tunggu oleh masyarakat tempatan. Kami lebih teruja untuk menikmati musim bunga dan musim luruh. Musim sejuk dan panas begitu perit.

September adalah musim ladang-ladang epal mula meranum dan bersedia untuk dipetik buahnya. Pertengahan September juga penanam labu bergembira untuk menuai hasil di bulan Oktober, diikuti dengan tradisi haloween mereka. Gambar-gambar banyak saya rakam dan diabadikan di facebook. (Sekarang ia diprivasikan bagi mengelakkan perbuatan tidak bertanggungjawab segelintir penagih facebook yang mencuri gambar tanpa kebenaran.)

Di Malaysia saya menikmati kegembiraan bulan september kerana dua rencana sudah dan akan tersiar. Yang sudah tersiar berjudul "Penuaian Tenaga Manfaatkan Tenaga Terbuang" di Dewan Kosmik. Satu lagi ialah rencana mengenai pengalaman menjejak lorong-lorong dan jalan sekitar Montreal dan berkongsi mengenai kisah Mafia Montreal. Judulnya "Legasi Mafia Montreal" yang akan terbit tidak lama lagi di majalah indie POSTO #2 (terbitan kedua). Ini sangat mengujakan.
Dalam terbitan pertama POSTO#1, saya menulis tentang 'Demonstrasi Pelajar yang meruntuhkan Kerajaan Liberal Quebec".

Saya masih dalam proses mengumpul tulisan-tulisan eceran tentang pengalaman selama berada di Montreal. Mood menulis kadang-kadang tumpul dan tidak begitu menjadi. Justeru, 2 tulisan September ini mengembalikan semangat untuk saya mencatat sesuatu.

Terima kasih September.

Hari Akhir di rumah 408.

Hari ini adalah hari terakhir kami berada di rumah bernombor 408, 4th ave, Verdun Montreal. Esok pada 1 Mac kami akan terbang pulang ke tanahair Malaysia. Dari bulan Ogos 2008 hingga 28 Februari 2013, kami belum pernah berpindah. Penduduk Montreal(Quebec) terkenal dengan warganya yang suka berpindah randah, hinggakan satu hari dalam setahun diisytiharkan sebagai sebagai 'Moving day' yang jatuh pada 1 Julai setiap tahun bertepatan dengan Canada Day.

Bagi kami di sini adalah kediaman sementara yang cukup menarik. 2 minit jalan kaki ke Pusat Jagaan Kanak-kanak )Daycare), 5 minit ke sekolah, 5 minit ke stesen Metro, kemudahan bas yang superb, kedai-kedai runcit dan pasaraya yang sangat convenience, beberapa taman permainan dan paling menyeronokkan berdekatan pula dengan satu-satunya sungai yang menjadi nadi kehidupan warga Montreal iaitu Sungai St Lawrence.

Kejiranan pula boleh dipuji. Tidak ada masalah besar yang berlaku melainkan sedikit gangguan bunyi muzik anak-anak muda di penghujung kami mendiami tempat ini ini.

Entry-entry blog Tukang Catat selepas ini banyak berkisar mengenai pengalaman kami di sini.

Jumpa lagi!

Hari-hari akhir di negeri asing

Insyaallah awal bulan Mac nanti kami akan berangkat meninggalkan Montreal menuju tanahair tercinta. 4 tahun terpisah antara dua benua yang sangat ketara perbezaan iklim dan persekitarannya sangat memberi kesan. Sedikit sebanyak ada perasaan sayu meninggalkan tempat anak membesar dan bersekolah, tempat menimba banyak pengalaman, pergaulan dan pertemuan dengan ramai kawan dan sahabat dan bermacam ragam pe'el kehidupan.

p/s~ sekarang dalam mood packing barang dan menyelesaikan beberapa urusan penting.

Sejuk membeku di Montreal

Suhu yang dicatatkan hari ini.

Keluar hantar anak ke sekolah terpaksa jadi ninja. Muka yang tak bertutup boleh jadi kebas. :-)
Oh Montreal!

Keunikan Sirap Maple

Pernah dahulu saya tulis tentang nira kelapa dan sedikit sebanyak proses penghasilan gula melaka dari nira tersebut. Kali ini saya ingin berkongsi keunikan pokok maple dan penghasilan sirap maple yang diperolehi dari pokoknya. Ia juga merupakan keunikan dan keaslian produk Quebec yang saya perhatikan sepanjang berada di sini. Rugi rasanya kalau tidak ditulis pengalaman unik yang diperolehi yang tiada di kawasan lain melainkan di bahagian Timur Canada (Quebec & Ontario) dan sebahagian kawasan di New England (US).

Sirap maple dihasilkan dari cecair yang dikumpul dari pokok maple ketika musim bunga. Cecair tersebut merupakan sejenis kanji(gula) yang yang terkumpul di dalam batang pokok maple sebagai bekalan makanan sewaktu musim sejuk. Tiba musim bunga, kanji tersebut bertukar menjadi cecair yang dikenali sebagai 'sap'. Proses pertukaran kanji kepada cecair merupakan satu anugerah alam ciptaan Maha Esa.

Di musim bunga, suhu pada waktu malam masih sejuk dan air diserap dari bumi oleh pokok maple. Manakala pada waktu siang, kesejukannya berkurangan akibat pancaran cahaya matahari dan peredaran bumi. Waktu siang yang panas ini menghasilkan tekanan yang akan menolak kembali cecair yang diserap ke pangkal batang. Cecair (sap) inilah yang di ambil dan dikumpul untuk menghasilkan sirap maple.

Kaedah pengambilan cecair ini juga unik. Sedikit lubang ditebuk dan ditadah menggunakan bekas khas. Tebukan dibatang pokok ini tidak merosakkan pokok. Proses ini dipanggil penuaian cecair maple. Selepas dituai dan dikumpulkan dalam jumlah tertentu, ia akan dihantar ke tempat pemprosesan untuk dimasak sehingga mencapai kepekatan tertentu. Dianggarkan 40 liter cecair maple yang terkumpul akan dimasak sehingga mencapai jumlah isipadu 1 liter. Setelah siap ia akan dibotolkan dan dijadikan perlbagai produk.

Melihat proses pembuatannya, tidak mustahil harga produk-produk dari maple sirap agak mahal dan terkawal. Tapi rasanya cukup enak! :-)

Sedikit gambar pelbagai sumber dari internet.

Pengumpulan cecair (sap) dari pokok maple di musim bunga

Corong khas direka untuk mengumpul cecair ke dalam bekas

Sirap maple siap dibotolkan

Proses penghasilan

Seberkas kenangan

I

Saya menyelak-nyelak entry lama mencari mood untuk mencatat sesuatu di blog yang kian lama terbiar dek hasutan facebook. Antara catatan yang signifikan bagi saya ialah apabila menulis pertama kali pengalaman menjejak kaki ke tanah yang begitu asing bagi saya dan keluarga. Catatan tersebut dibuat setelah 2 minggu berada di Montreal. Kini lebih 4 tahun kami mendiami 'bumi sejuk' ini. Di bulan-bulan terakhir kami di sini, saya mula membayangkan betapa pengalaman banyak mendewasakan manusia baik dari segi mengenal erti persahabatan, pergaulan dan seputar segalanya tentang erti kehidupan di bumi asing. Dari tanggal Ogos 2008 kami meninggalkan Malaysia, kini sudah masuk Januari 2013. Insyaallah, kalau dipanjangkan usia dan diperkenankan oleh Allah, kami akan kembali ke tanah air tercinta pertengahan bulan Mac nanti. Di doakan segalanya dipermudahkan Allah segala apa jua urusan.

II

Isu nama Allah dalam kitab injil kembali bergema. Dahulu pada tahun 2010 saya telah menulis dua entry mengenai isu ini. Waktu itu, tidak banyak saya membaca dan berfikir. Semberono sahaja saya menyokong tulisan bekas mufti Perlis Dr Maza mengenai isu ini yang turut ditulisnya dalam website beliau berjudul Beza Antara Merebut Nama Allah dan Mempertahankan Akidah. Walaubagaimanapun, setelah saya membaca, meneliti dan mendengar pandangan pelbagai pihak, terutamanya dari agamawan tempatan yang lain, saya terpanggil untuk kembali merenung apakah benar isu ini sangat lekeh. Rupanya tidak. Ia suatu huraian ilmu dan falsafah yang mendalam. Oleh yang demikian, saya menarik kembali dua tulisan saya yang terdahulu mengenai isu nama Allah ini. Kini saya berpihak kepada kumpulan yangTIDAK REDHA NAMA ALLAH di MASUKKAN KE DALAM INJIL. Semoga Allah mengampuni kesilapan saya terdahulu.

III

Permulaan musim sejuk kali ini agak mencabar. Di minggu pertama, ribut salji melanda Montreal dan sebahagian kawasan di utara Quebec. Pihak berkuasa tempatan mengambil masa hampir dua minggu untuk membersihkan jalan-jalan dari salji yang membukit. Bagi pemilik kereta, keadaan begitu mencabar. Kami tidak memiliki kenderaan di sini. Oleh itu, tidak banyak masalah yang perlu dihadapi melainkan membersihkan salji tebal di tangga dan kawasan kediaman. Sepanjang 4 tahun lebih kami di sini, inilah salji paling tebal pernah kami alami. Walauapapun tiada kejadian yang buruk berlaku. Semuanya telah bersedia. Alhamdulillah

IV

Kini kami dalam mood mengemas dan bersedia untuk menghantar barang-barang di Montreal untuk dihantar ke Malaysia. Tidak banyak barang besar melainkan buku-buku yang jumlahnya anggar hampir 250 buah. Ingin ditinggalkan atau dihantar ke kedai buku terpakai, agak sayang. Buku bagi saya adalah sesuatu yang unik dan penuh kenangan. Jadi kami memutuskan untuk membawa pulang walaupun kos penghantarannya mungkin menjadi agak tinggi. 

Musim Sejuk Montreal 2012

Baru-baru ini, sebelum musim banjir di Malaysia saya ternampak satu post gambar di Facebook yang dirakamkan di Kota Bharu Kelantan mencatatkan suhu 44'C. Beberapa komen di bawah posting tersebut menyatakan bahawa situasi tersebut berbahang dan amat tidak selesa yang boleh menimbulkan pelbagai penyakit termasuk sakit kepala dan sebagainya. Saya akui bahawa, tanahair kita di Malaysia sememangnya panas. 44'C bukan suhu biasa-biasa, ia sudah luar biasa.

Dengan selamat saya boleh menyatakan bahawa, suhu di bawah 30' C adalah suhu 'normal' di Malaysia. Jadi kita harus menghadapinya dengan tenang.

Berbalik cerita saya di Montreal. Di sini kami sedang menghadapi musim sejuk. Suhu normal di musim sejuk sekitar -10 'C hingga -20'C sepanjang 4-5 bulan bermula Disember sehingga April. Salji mula turun dengan lebat sejak beberapa hari lalu. Bercerita tentang salji, saya teringat di zaman kanak-kanak sewaktu masih belum begitu faham bagaimana cuaca 4 musim berlaku. Setelah dewasa dan mula mengalaminya sendiri, barulah jelas bagaimana ia terjadi. Jika dahulu, saya beranggapan bahawa semua negeri-negeri 'orang putih' akan mengalami musim sejuk yang bersalji. Rupa-rupanya tidak. Di Kanada sendiri, hanya wilayah tertentu yang mengalaminya, terutamanya yang berada di sebelah utara dan berhampiran dengan kutub utara termasuk Quebec, Yukon Territory, Alberta dan sebahagian Ontario. Di AS pula, di bahagian New York, Alaska dan beberapa kawasan lain.

Musim sejuk tahun lalu, kami mengambil peluang melawat di kawasan yang lebih panas di Florida, AS, melarikan diri sejenak dari kesejukan Montreal yang mengambil masa 3 jam penerbangan.

Musim sejuk adalah musim untuk menjadikan mental dan fizikal lebih bersedia untuk menghadapinya setiap hari. Bayangkan untuk keluar rumah sahaja, perlu memakai sekurang-kurangnya 3 lapis pakaian termasuk jaket tebal dan berat. Penutup kepala dan telinga, sarung tangan dan kasut yang tahan sejuk. Bagi yang mempunyai anak kecil, persiapan lebih rapi perlu dilakukan, bagi keselesaan ketika berada di luar rumah.

Tukang catat sendiri, paling lama boleh berada sekitar 1 hingga 2 jam sahaja di luar rumah. Lebih dari itu, muka dan hujung jari sudah mula kebas kesejukan.

p/s ; Kepada mangsa-mangsa banjir di Malaysia khususnya di Pantai Timur, didoakan semoga terus cekal dan bersabar dengan dugaan.

Ke Perpustakaan..

Sekarang secara rasmi sudah masuk musim luruh di Utara Amerika dan Eropah. Sementara menunggu dedaun pokok benar-benar kekuningan dan meluruh, hujan turun agak kerap. Mekanisme hubungan kekerapan hujan dan musim luruh ini ada penjelasannya dalam sains. Tapi ini cerita lain.

Minggu ini sahaja hampir seminggu hujan renyai-renyai turun. Petang tadi, rancangan kami untuk hadir memeriahkan Hari Keluarga kampus universiti tempat isteri saya belajar, dibatalkan disebabkan hujan. Kami menukar rancangan mengunjungi Perpustakaan Awam (Grand Bibliotheque).

Di sana kami terus ke bahagian kanak-kanak. Membawa anak kecil agak kurang sesuai untuk merayap di bahagian buku dewasa. Di tingkat paling bawah bahagian kanak-kanak, dipenuhi dengan ibubapa yang membawa anak-anak mereka berhibur dengan bahan bacaan, komputer dan hiburan lain seperti movie dan filem kartun.

Sambil meneman anak kecil mencari buku, mata saya melilau melihat di sekeliling. Hampir keseluruhan kerusi dipenuhi oleh ibubapa dan anak-anak mereka. Kebanyakannya orang Asia terutamanya imigran dari China. Sangat jarang Caucasian (Mat Saleh) dan warga tempatan (Quebecois). Leka sungguh mereka membelek bahan buku. Lepas satu, satu dikumpulnya di atas meja.

Sambil memerhati, saya terkenang apalah agaknya yang dilakukan oleh ibubapa Melayu dan anak-anak mereka di hari minggu. Fikiran saya terus melayang terkenang anak-anak kampung terutamanya di kampung saya di Besut. Tiada perpustakaan awam, tiada tempat belajar komputer dan hampir tiada kemudahan awam yang baik. Padang permainan jauh sekali melainkan padang bola sekolah. Secara peribadi saya yakin, untuk menghapuskan kebosanan dan kekosongan jiwa ialah dengan banyak membaca. Itulah agaknya yang sedang ditanam di minda anak-anak kecil di perpustakaan awam tadi yang saya perhatikan. Tidak hairanlah kebanyakan imigran (terutamanya berbangsa cina) begitu menonjol di mana sahaja mereka berada. 20 tahun nanti, tidak sukar kita bayangkan ke mana mereka akan tuju dan apa yang akan dilakukan mereka. MENGUASAI DUNIA!

Grande Bibliotheque, Berri Uqam
Montreal

Catatan Penghujung Ramadhan 1433 H

Dua hari lagi Ramadan akan melabuhkan tirainya di tahun ini. Kita berdoa dan berharap agar Ramadhan tahun ini bukan Ramadhan terakhir sepanjang kita mendiami muka bumi Allah. Suasana dan perasaan di bulan yang mulia ini sememangnya berlainan dari bulan-bulan lain. Bukan hanya lapar dan dahaga sahaja dirasakan, malah jiwa dan tujuan hidup menjadi tenang dan lebih fokus.

Ada beberapa urusan dan misi peribadi Tukang Catat dapat diselesaikan di bulan ini. Tidak terganggu dengan rutin seharian seperti bulan-bulan yang lain. Ucapan syukur kepada Allah atas kurniaan bulan yang mulia ini untuk umat Nabi Muhammad S.A.W.

Kesempatan di penghujung Ramadhan ini, saya berkira-kira untuk menulis beberapa pengalaman berpuasa yang masih tersemat kukuh dalam memori sepanjang 33 tahun hidup. Tetapi memandangkan bulan ini akan berakhir sehari dua lagi, maka saya simpan dahulu draft yang sudah ditulis separuh untuk entry Ramadhan tahun hadapan. Itu pun jika masih diberikan kesempatan umur oleh Tuhan. Maklum sahajalah hidup ini hanya mundar-mandir sahaja singgah di dunia, kelak akan dijemput jua pulang ke tempat yang kekal abadi tanpa cepat atau lewat walau sesaat pun.

Kadang-kadang saya terfikir, apa akan jadi pada catatan-catatan kita di dunia maya internet ini kelak kalau kita sudah meninggal. Apakah ia bermanfaat untuk orang lain atau hanya menghabiskan masa sahaja tanpa sebarang faedah. Saya kurang pasti blog ini bermanfaat atau tidak, tetapi sekurang-kurangnya ia adalah satu tempat untuk saya menulis sesuatu apa yang bermain di fikiran. Saya bukanlah orang yang berilmu, tetapi sangat mencintai ilmu pengetahuan, buku-buku dan bidang penulisan. Hormat saya begitu tinggi terhadap golongan penulis dan ilmuan tidak kira bidang apa pun yang diceburi mereka. Masih kuat cita-cita saya untuk menjadi seorang yang berpengetahuan luas dan menulis sesuatu yang bermanfaat untuk generasi akan datang. Sehingga kini, cita-cita itu masih tergantung dan belum direalisasikan. Mungkin cita-cita ini hanyalah angan-angan tanpa berjejak di bumi yang nyata, saya kurang pasti. Angan-angan atau khayalan ini pernah saya tulis suatu masa dahulu di dalam entry bertajuk 'Berkhayal lah Sebanyak Mungkin'. Teringat saya akan ungkapan emas bijak pandai iaitu;

“Ilmu pengetahuan adalah laksana binatang buruan dan penulisan adalah tali pengikat buruan itu. Oleh sebab itu ikatlah buruanmu dengan tali yang teguh.”.. HUKAMA

Kesempatan ini, saya mengucapkan Selamat Hari Raya Aidilfitri (Idulfitri) 1433 Hijrah kepada seluruh umat Islam terutama kepada mereka yang pernah lintas berkunjung ke blog yang tidak seberapa ini. Semoga kita terus diberikan kekuatan dan kesihatan untuk menempuh kehidupan yang mencabar di masa hadapan. Mohon ampun dan maaf sekiranya ada kekasaran bahasa dan terlanjur kata-kata. Ia memang kesilapan dari saya sendiri mudah-mudahan tidak diulangi di masa hadapan.

Salam hormat!

Tukang Catat
Verdun, Montreal

Summer 12

Puding Karamel Untuk Tetangga

Bulan lalu pernah saya catatkan perihal jiran baru yang pada saya agak 'kurang budi bahasanya'. Agak lama saya bersabar dan berdoa kepada Tuhan agar dijauhi perkara-perkara yang tidak menyenangkan selama berada di sini. Sehingga catatan ini ditulis, saya sudah beberapa kali cuba bercakap dan menerangkan kepada mereka tentang bunyi bingit dari speaker home theater milik mereka. Kelihatan mereka tidak begitu senang dengan teguran kami, malah dihamburkan pula dengan sumpah seranah. Saya nekad untuk tidak menegur lagi. Usaha terakhir ialah menelefon pihak berautoriti.

Kami membuat carian di internet tentang masalah 'surrounding sound' di sekitar kawasan kejiranan yang dialami oleh orang lain yang dikongsikan di internet. Kami juga ke balai polis meminta khidmat nasihat tentang apa yang patut dilakukan sekiranya terganggu dengan bunyi-bunyian dari jiran sekeliling. Paling akhir dan hilang sabar, sudah tiga kali kami menelefon 911. Khidmat polis di sini saya puji 100%. Tidak kurang dari 30 minit, polis tiba dan mereka memperlahankan muzik.

Tiba bulan Ramadhan, satu keajaiban berlaku. Empat hari yang lalu, selesai kami berbuka puasa dan bersiap-siap untuk solat isyak dan berterawih di rumah, tiba-tiba loceng pintu rumah kami berbunyi. Saya agak terkejut, kelihatan sekonyong-konyong jiran kami yang bertatu dengan sosok badan yang tegap, bersinglet dan berseluar pendek tercegat di hadapan pintu. Dengan senyum, dia menghulurkan tangan bersalam, bertanya khabar dan nama saya, serentak dengan menghulur sepinggan BBQ yang masih panas. Saya agak terkejut! Paling memeranjatkan saya soalan yang terpacul dari mulutnya ialah ' are you doing Ramadhan (fasting)? Saya membalas dengan sopan dan mengucapkan terima kasih. Di dalam hati, terdetik rasa syukur kepada Allah yang tidak terhingga. Pada saya, doa kami selama ini supaya dikurniakan jiran yang baik, dilembutkan hati dan memahami situasi hidup berjiran di makbulkan Allah. Itu sangkaan saya! dan Alhamdulillah..Segala puji bagi Allah Tuhan Sekalian Alam. Hilang semua amarah dan hati panas saya pada jiran yang sebelum ini berlainan benar perwatakannya. Mudah-mudahan situasi ini berkekalan, sekurang-kurangnya sehingga kami masih di sini.

Saya memulangkan semula bekas petang kelmarin dengan puding karamel yang manis hasil tangan isteri tercinta. Mudah-mudahan kemanisan puding itu terus membekas di hati dan terpancar pula di wajah.

Saya meraikan keajaiban ini dengan rasa syukur kepada Allah!
Maka nikmat Tuhan kamu yang mana lagikah hendak kamu dustakan  (Q.S Ar-Rahman 55: 1-13)



Gambar hiasan

Kembara dan Mencatat

Baru selesai membaca tulisan terbaru Dr.Mohd Asri (MAZA) di blog beliau yang berjudul 'Daku Ingin Mengembara Lagi'. Terkesan dengan tulisan dan pengalaman beliau di Oxford Centre of Islamic Studies (OCIS) selama 10 bulan.

Terus terang saya katakan bahawa saya di antara ribuan pengikut dan peminat beliau termasuk di twitter, Facebook dan blog. Membaca rencana beliau menambah dan mengembangkan ufuk minda. Malah saya memiliki 2 buah koleksi rencana beliau yang dibukukan yang berjudul "Travelog Minda Tajdid" dan "Mengemudi Bahtera Perubahan Minda". Juga beberapa buah buku lain termasuk tulisan tentang hadis yang ditinggalkan di tanahair.

Tulisan beliau membebaskan minda dari politik kepartian yang sempit yang berlegar di minda manusia dunia ketiga ke arah politik/seni siasah yang lebih luas. Tulisan beliau juga membebaskan minda terpasung fanatik mazhab kepada kepelbagaian fiqah yang rencam. Kritikan beliau membuka minda supaya berfikir dengan lebih jauh dan objektif tentang tujuan hidup. Malah gaya hidup dan keperibadian beliau turut mendorong pembacanya menjadi lebih dinamis dalam memberi pandangan dan tidak terkongkong dengan hanya satu corak pemikiran. Yang paling memberi kesan kepada Tukang Catat, Islam dan gaya hidup bawaan/pendekatan (approach) Dr. Mohd Asri kelihatan lebih indah, lunak dan luas serta mudah diterima oleh orang ramai.

Maka pabila membaca artikel 'Daku Ingin Mengembara Lagi',  saya kembali teruja melihat koleksi tajuk-tajuk dan pengalaman kembara saya pula yang hampir mencecah 4 tahun di Kanada dan Amerika. Catitan ini masih terpencar-pencar dan bersifat eceran, jauh sekali menarik dan enak untuk dibuat koleksi. Namun saya harus menulis catatan juga. Sekurang-kurangnya untuk koleksi peribadi...sebelum pulang ke tanah air tidak lama lagi!   

Komuniti Islam Montreal

Montreal didiami oleh ramai imigran dari seluruh pelosok dunia. Sebahagian besar datangnya dari negara-negara jajahan Perancis. Warga asia barat beragama Islam yang pernah berada dalam jajahan Perancis seperti Algeria, Morocco, Syria dan lain-lain begitu ramai di sini. Justeru itu, kami tidak mengalami kesulitan untuk berinteraksi dan mempunya rakan sesama muslim di sini.

Di akhir khutbah Jumaat lepas, khatib mengingatkan bahawa komuniti Islam Montreal semakin membesar dan populasinya semakin meningkat. Situasi ini memerlukan tempat yang sesuai yang boleh dijadikan masjid atau tempat yang lebih selesa untuk kegiatan kaum muslimin di negara barat ini. Untuk makluman, kebanyakan masjid atau tempat bersolat di sini belum mencapai tahap yang selesa seperti yang terdapat di negara-negara Islam seperti di Malaysia. Kebanyakannya masih menyewa rumah kediaman, dewan universiti dan basement.

Khatib kemudian mengingatkan agar jemaah supaya menyumbang sedikit derma ikhlas sebagai usaha untuk mengumpul dana membeli bangunan atau hartanah yang sesuai untuk didirikan masjid. Dari khutbah tersebut, timbul sedikit rasa sedih di hati memandangkan saya sendiri bukanlah orang 'berduit' yang boleh menyumbang dalam jumlah yang besar melainkan sedikit-sedikit sahaja. Ya betul. Sedekah jariah yang sedikit tapi konsisten itu pun cukup, cuma sedikit kesal kerana tidak dapat membantu dengan lebih banyak.

Namun begitu saya yakin, sekiranya satu usaha gerakan yang dijalankan secara tersusun mampu menarik golongan kaya-raya Islam seluruh dunia melihat keperluan umat Islam di dunia barat. (Tidak dilupakan negara-negara Islam lain yang miskin) Serentak dengan itu, mereka turut dapat menyumbang.

Hari ini, saya berjalan-jalan di sekitar kawasan kediaman di Rue Wellington, dan meninjau-ninjau projek pembelian gereja lama milik imigran Russia atau Poland (saya lupa), yang ingin dibeli oleh komuniti Islam Verdun. Kelihatan gereja tersebut sudah tiada, dan kerja-kerja membersihkan hartanah di situ kelihatan sedang berjalan. Satu perkembangan positif dijalankan oleh komuniti Islam masjid Verdun. Saya mungkin tidak berpeluang untuk melihat masjid ini berdiri megah, tapi muncul rasa bangga kerana usaha komuniti Islam di sini kelihatan sudah membuahkan hasil.

Masih saya ingat perbualan saya dengan Brother Aidil (imigran Syria yang sudah menetap di Montreal lebih 20 tahun) yang memiliki sebuah restoran Pizza di sini. Kata beliau, mereka berharap kalau-kalau saya boleh membantu menyebarkan usaha murni membina masjid kepada warga Malaysia melalui cara apa sekalipun termasuk internet dan facebook. Perbualan tersebut berlaku 2 tahun yang lalu. Sekarang usaha mereka sudah berhasil. Untuk makluman, bakal masjid yang akan didirikan di tapak gereja Russia tersebut berada tepat di belakang restoran Pizza Brother Aidil. Semoga ia akan menjadi kenyataan

Alhamdulillah!



Tukang Catat di hadapan Verdun Islamic Centre, sejurus selepas menunaikan solat sunat Aidilfitri 2011 yang lalu. Sebuah bangunan apartment yang di sewa dijadikan masjid.


Catatan dari :-

408, 4th avenue
Verdun
Montreal

Adat Berjiran Tetangga - di mana-mana jua

Selepas hampir 4 tahun di Montreal, kami masih tinggal di tempat yang sama. Di Verdun seperti yang dicatatkan ketika mula-mula kami sampai di sini dulu. Banyak pengalaman seharian yang boleh diceritakan sepanjang mendiami kawasan ini. Musim berganti, tahun berlalu. Suasana sekeliling pun turut berubah. Jiran bertukar ganti tapi kami masih selesa di sini. Cuma belakangan ini, ada sedikit yang mengganggu apabila jiran baru mula berpindah masuk.

Perkara utama apabila kita hidup berjiran ialah hormat menghormati sesama tetangga. Jangan sesekali menyakiti hati jiran. Itu juga yang dipesan nabi dan Tuhan. Jiran baru ini menurut pemilik rumah atau bangunan di kediaman yang kami menyewa datangnya dari Brazil. Sudah berapa lama mereka tinggal di Montreal tidaklah saya selidik. Cuma yang saya tahu, mereka adalah lelaki bujang yang mempunyai tatoo di badan. Berkulit cerah dan berbadan tegap. Tidak ada yang menyakitkan hati dari segi luaran, melainkan hobi mereka suka mendengar muzik yang bingit ala disko. Itu sahaja yang mengganggu kehidupan 'tenang' kami akhir-akhir ini.

Setakat ini, sudah tiga kali saya turun menegur dan mereka akur. Kali terakhir kami menghantar emel kepada pemilik kediaman supaya memberi peringatan kepada penyewa baru tentang undang-undang kejiranan di Montreal. Menurut 'agreement' selepas pukul 8.00 malam, penyewa tidak boleh menganggu ketenteraman penghuni lain. Sekiranya terganggu, penghuni berhak menghubungi pihak polis. (Undang-undang biasa). Malah kalau semua menggunakan fikiran, undang-undang ini tidaklah perlu sangat. Tapi harus diingat bahawa, tidak semua orang menggunakan fikiran.

Selepas membuat aduan melalui emel, sehingga hari ini alhamdulillah. Suasana kembali tenang terutamanya di tengah malam. Mudah-mudahan keadaan ini berterusan.

Boston, Massachussets, Rhode Island

Dua minggu yang lalu, kami berpeluang melawat ke Boston dan Rhode Island. Seperti biasa perjalanan kami rileks dan tenang menaiki bas sambil menikmati panorama yang mendamaikan sepanjang perjalanan.

Perjalanan dari Montreal ke Boston mengambil masa lebih kurang lima jam. Bertolak seawal jam 5 pagi, tiba di sana jam 12.30 mengambil kira masa urusan imigresen di sempadan US-Kanada. Alhamdulillah, perjalanan lancar, bas pelancong pun tidak terlalu banyak. Selalunya pemegang pasport antarabangsa akan melalui proses yang agak panjang di kaunter imigresen US. Mungkin ini kali ketiga kami memasuki Amerika, urusannya menjadi lebih lancar. Barangkali! Mungkin juga nasib..

Boston terkenal dengan dua buah universiti terkemuka di Amerika iaitu Massachussets Institute of Technology dan University Harvard. Dua universiti ini jugalah yang menarik minat kami untuk ke sana. Untuk melihat sendiri dua universiti tersohor di dunia yang terletak di Amerika Syarikat.

Harvard dan MIT terletak berdekatan di Massacchussets Street. Jarak keduanya sekitar 1 ~ 2 kilometer saya agak. Menurut cerita yang dikisahkan oleh pemandu pelancong, kedua universiti ini saling bersaing untuk muncul sebagai yang terbaik. MIT dipercayai salah sebuah universiti teknikal yang paling terkenal, manakala Harvard sebuah universiti yang menghasilkan pemimpin dunia termasuk presiden dan bekas presiden Amerika.

Bersebelahan MIT, ada satu jambatan 'kontroversi' yang dinamakan Harvard Bridge. Unik bukan! Kontroversi disebabkan jaraknya yang lebih dekat berbanding MIT tetapi dinamakan Harvard.

Satu kisah menarik pada tahun 1958, seorang pelajar MIT Oliver Smoot mengukur panjang jambatan tersebut menggunakan badannya sebagai pembaris. Ketinggian Smoot sekitar 5 kaki 7 inci atau ~1.70 meter dan keseluruhan jarak Harvard Bridge yang diukur menggunakan badannya ialah 364.4 Smoots (620.1 meter). 'Smoot' kini dikenali sebagai salah satu unit ukuran panjang yang tidak rasmi.

Boston adalah bandaraya ketiga di Negara Amerika Syarikat yang telah kami kunjungi selepas Florida dan New York. Ketiga-tiga daerah ini mempunyai keunikannya yang tersendiri. Florida misalnya kota keriangan dengan cuaca yang agak panas. New York, kotaraya pencakar langit yang memiliki aura tersendiri apabila menyelit-nyelit di celah-celah bangunan untuk bergerak ke sesuatu tempat. Sehingga kini saya masih tercari-cari ayat yang sesuai untuk menggambarkan Boston dalam bentuk tulisan...segalanya unik!

Kubah bangunan MIT kelihatan di seberang Harvard Bridge. 

The Dakota, Manhattan NYC

Di tengah-tengah kotaraya New York, kami dibawa melawat Central Park. Sebuah taman awam terkenal tempat berlibur dan beriadah bagi warga kota ini. Menurut Mr Chau, jurupandu pelancong rombongan bas kami, kalau bernasib baik akan terserempak dengan selebriti terkenal berjoging di sana. Tapi nampaknya tiada artis yang beriadah pada hari itu atau mungkin Tukang Catat tidak kenal :-)

Bukan Central Park yang saya ingin ceritakan, tetapi The Dakota seperti gambar di atas. Bangunan di atas ialah kondominium dimana berlakunya peristiwa John Lennon (The Beatles) ditembak mati oleh Mark Chapman pada tahun 1980. Peristiwa tersebut berlaku tepat di hadapan pintu masuk bangunan tersebut ketika Lennon dan Yoko Ono beriringan masuk ke dalam bangunan tersebut kira-kira pukul 10 malam. The Dakota terletak bertentangan dengan Central Park yang juga menempatkan Strawberry Field Memorial bagi mengenang mendiang John Lennon.

Menurut Mr Chau, peminat Beatles dan John Lennon tidak akan melepaskan peluang berkunjung ke tempat ini setiap kali sampai ke New York. Manakala ia menjadi acara tahunan Yoko Ono melawat tempat ini setiap tahun bagi menziarahi tempat mendiang suaminya berpisah nyawa dan badan.


Strawberry Park memorial

Chinatown, New York

Pulang dari New York City, satu benda yang menarik perhatian saya ialah Chinatown. Imigran terbesar Amerika selain bangsa Irish dan Yahudi ialah kaum Cina. Ya semua orang tahu bahawa bangsa Cina bertebaran di seluruh dunia, namun di New York, ia sesuatu yang sangat unik.

Pulang ke Montreal saya mencari dokumentari tentang imigran Cina ke Amerika dan terjumpa video lama ini.

http://www.snagfilms.com/films/title/chinatown_immigrants_in_america

Catatan Kembara Florida, US

Februari lalu kami melarikan diri sebentar dari kesejukan suhu dingin Montreal mencari 'haba' di Florida, US. Rabu minggu lalu, Tukang Catat menghantar kisah pengalaman ke Florida ke sebuah kolum baru di Utusan Malaysia (Mingguan Malaysia). Semalam, Ahad 25/3/2012 catatan itu tersiar.
Terima kasih kepada pengelola kolum Destinasi Kembara Utusan, Cik Puan Nisa Sulaiman.

Sedikit petikan catatan..
"
SEBUT sahaja Mickey Mouse, Donald Duck, Goofy atau Cinderella, tentu ramai yang terkenang zaman kanak-kanak dengan watak-watak animasi yang menghiburkan di kaca televisyen.
Watak yang menghiburkan ini memenuhi dunia hiburan kanak-kanak yang begitu menyeronokkan.
Selepas empat tahun berada di bumi asing di kotaraya Montreal, Quebec, baru-baru ini kami berpeluang melawat sebuah daerah terkenal di negara yang berjiran dengan Kanada iaitu Amerika Syarikat (AS).

Daerah yang dimaksudkan adalah salah satu destinasi pelancongan yang menjadi tarikan dunia iaitu Disneyworld dan juga Universal Studio, Florida.

Disneyworld juga dikenali sebagai Walt Disney World Resort terletak di Orlando, Florida, di kawasan Tenggara AS.Dibuka pada 1971, ia menempatkan empat taman tema utama iaitu The Magic Kingdom, Epcot, Animal Kingdom dan Studio Disney Hollywood.

Ia juga memiliki dua taman tema air terkenal dikenali sebagai Typhoon Lagoon dan Blizzard Beach.
Menikmati udara nyaman yang agak panas di Florida, membolehkan kami melarikan diri seketika daripada kesejukan musim dingin yang mencecah -20 Celsius di Montreal.





http://utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2012&dt=0325&pub=Utusan_Malaysia&sec=Pelancongan&pg=pl_01.htm

Kuasa Pelajar: Perjuangan Menuntut Hak

Semalam 22 Mac 2012, isteri saya mendapat emel dari pihak pentadbiran universiti menyatakan bahawa universiti ditutup dan sebarang urusan dibawa ke minggu hadapan. Tujuan penutupan ialah kerana menyokong pergerakan pelajar menuntut supaya pentadbiran kerajaan di Quebec mengkaji semula kenaikan yuran pelajar universiti dan kolej di seluruh kawasan Quebec. Di dalam emel pelajar diberi panduan dan galakan untuk menyertai demo.

Kami mengambil keputusan untuk tidak mencampuri urusan dalaman warga Quebec memandangkan kami adalah rakyat asing di sini. Jadi saya mengambil keputusan untuk merakamkan saat-saat bersejarah pelajar seluruh Quebec berdemonstrasi secara aman di seluruh Bandaraya Montreal bagi menyatakan bantahan mereka. Untuk mereka, perjuangan itu adalah perjuangan menuntut hak mereka yang merasakan seakan-akan dizalimi oleh pemerintah sendiri.

Ada segelintir yang kurang senang dengan demonstrasi tersebut kerana menurut mereka menyebabkan kesesakan lalulintas dan sebagainya. Pada saya, itu hanyalah masalah kecil berbanding isu besar yang mereka perjuangkan. Menurut berita TV dan akhbar tempatan, dianggarkan 200,000 peserta menyertai demontrasi tersebut dan kebanyakan mereka memakai lambang atau logo merah sebagai tanda protes.

Dalam pada itu, ketika sedang asyik merakam gambar kenangan, saya teringat demonstrasi menuntut hak untuk belajar sains dan matematik dalam Bahasa Melayu iaitu demo PPSMI pada tahun 2009 lalu di tanah air. Juga Demonstrasi Bersih 2.0 yang berlansung pada tahun 2011. Ketika rakyat Malaysia berarak untuk menuntuk hak, gas pemedih mata dan FRU menyambut mereka. Huru hara berlaku di ibukota Kuala Lumpur. Bila terkenang Allahyarham Datuk Dr Hassan Ahmad yang datang menyerah memorandum bantahan PPSMI, Sasterawan Negara A.Samad Said dihujani gas pemedih mata, dek kerana ingin mempertahankan Bahasa Ibunda, hati saya jadi sedih. Sampai bila kita terus begini?

 Rue St Catherine, Montreal

 Old Montreal (Old Port)

 St Catherine (Montreal)

 Kuala Lumpur

Kuala Lumpur